De la legenda fondării sale în 753 î.Hr., Roma a evoluat dintr-un mic sat pe colinele Latiumului într-un imperiu care a dominat lumea antică. Cuceririle, războaiele și marile figuri politice precum Caesar și Augustus au modelat drumul Republicii către Imperiu. După o perioadă de apogeu sub împărații buni, Roma a intrat într-o criză profundă, slăbită de invazii și instabilitate. În 476 d.Hr., Imperiul Roman de Apus s-a prăbușit, dar moștenirea sa culturală și spirituală a rămas vie în Europa.